在大四做畢業設計這一年，有些學生同時準備申請研究所。然而，大學部課程多半強調培養學生景觀實務的能力以銜接就業市場，研究所到底是什麼? 為什麼要念研究所?

以公園內配置體健設施為例，為什麼有些公園配置了體健設施? 配置之後要怎麼吸引居民來使用? 該配置多少種類、多少台的體健設施? 如何確定體健設施真的能促進周邊居民的健康? 配置多久之後才能看到健康效益? 這些問題的答案都可以從實證設計(evidence-based design)的程序中獲得解答(下圖)。

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    實證設計強調發現問題、研究並分析問題、從研究結果獲得設計建議及準則，接著應用至景觀設計上，最後則是儲存並推廣這些設計準則。在這過程之中，必須一再進行驗證及反覆推敲，確定如此設計之下的實際效果或加以修正。譬如，在現地觀察與評估、使用者問卷調查及長期健康追蹤之後，發現最常使用的體健設施是平衡訓練設施，若在0.5-2公頃的鄰里公園中設置兩台平衡訓練器材，則可讓一週使用三次的65歲以上高齡族群在三個月後的平衡感有效提升，如此一來，景觀設計師便知道應如何選擇體健設施的種類及數量，接下來則是另一個問題：如何讓使用體健設施的高齡族群增加? 隨著問題的衍生，漸漸開啟一個又一個的實證設計程序。

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    在大學四年的景觀訓練中，學生們的美感及設計訓練成果已呈現在大四畢業設計中，大學的課程除了實務訓練之外，雖有一些景觀理論的課程，但理論的應用與實務操作的銜接仍有落差，研究所除了訓練學生邏輯思考的能力之外，亦能補足理論與實務間的差距，並讓景觀設計成果更有深度，讓學生除了用美感及製圖之外，學習用數據與研究成果說明自己的設計理念與實際效益。